Μανώλης Κασσώπης: Ένας Καρπάθιος της γενιάς της θυσίας και της δημιουργίας: Η ζωή του Γιάννη Καρακατσάνη

Rodiaki NewsRoom

Ήταν και ο Γιάννης Καρακατσάνης ένας από την γενιά, που έχει λιγοστεύσει και αραίωσε. Ήταν από την γενιά, που έζησε το κλείσιμο των Ελληνικών σχολείων από τους Ιταλούς και γνώρισε από κοντά τους θανάτους και τις καταστροφές που προκάλεσε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος στην Κάρπαθο.

Ήταν όμως και από την γενιά που είδε την λευτεριά να αγκαλιάζει την Κάρπαθο και έζησε την ενσωμάτωση στην Μητέρα Ελλάδα. Ήταν ακόμη από την ίδια γενιά, που ύστερα από τόσους αγώνες και κακουχίες, αντιμετώπισε με αισιοδοξία το μέλλον και με πολλούς κόπους και σκληρή δουλειά μεγαλούργησε.

Ο Γιάννης Καρακατσάνης, γιος του Ποθητού Καρακατσάνη από το Απέρι και της Καλλιόπης Μαστροπαναγιώτη, γνωστής οικογένειας καραβοκύρηδων από τα Πηγάδια με δεσμούς με το Απέρι και την Βωλάδα, γεννήθηκε στα Πηγάδια το 1932. Όταν άρχισε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, ενώ αυτός με την μητέρα του και τον μικρότερο αδελφό του Μανώλη έμεναν στην Κάρπαθο, ο πατέρας του βρισκόταν στην Αμερική.

Έτσι, όταν στις 6 Σεπτεμβρίου 1943 οι Γερμανοί ήρθαν στην Κάρπαθο και τα Πηγάδια κηρύχθηκαν πολεμική ζώνη, αναγκάστηκαν να μετακομίσουν άρον-άρον στην Βωλάδα. Μετά από μερικές μέρες, η Καλλιόπη μαζί με τον Γιάννη πήραν άδεια από την Gestapo στο Απέρι να κατέβουν στα Πηγάδια να πάρουν ορισμένα πράγματα από το σπίτι τους. Βρήκαν τις πόρτες κλειστές και τις κλειδαριές σφραγισμένες με βουλοκέρι.

Πήγαν και βρήκαν τον υπολοχαγό Stolzmann και του ζήτησαν να τους αφήσει να ανοίξουν το σπίτι τους για να πάρουν ορισμένα πράγματα που είχαν ανάγκη. Αυτός όχι μόνον δεν τους επέτρεψε, αλλά τους είπε ότι έπρεπε να το ανατινάξει, γιατί, όπως διεπίστωσε, μέσα στο σπίτι βρήκε έγραφα που φανέρωναν πως ο πατέρας του υπηρέτησε στην Γαλλία στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο με τον Αμερικανικό στρατό εναντίον της Γερμανίας.

Την ίδια εποχή οι Γερμανοί στην Κρήτης είχαν επιτάξει το πετρελαιοκίνητο Δελφίνι με καπετάνιο τον Γεώργιο Εμμ. Μαστροπαναγιώτη, αδελφό της Καλλιόπης, που ταξίδευε από την Κρήτη και στην Κάρπαθο. Ο Μαστροπαναγιώτης ήταν αναμιγμένος στην συμμαχική κατασκοπεία και ερχόμενος στην Κάρπαθο ήρθε σε επαφή με τον Χριστόφορο Σακελλαρίδη, ο οποίος του παρέδωσε χάρτες της Καρπάθου και άλλες πληροφορίες σχετικές με τις οχυρώσεις της Καρπάθου που του είχε δώσει ο Ιταλός συνταγματάρχης Francesco Imbriani.

Για την μεταφορά αυτών των πληροφοριών ο Μαστροπαναγιώτης χρησιμοποίησε τον 11χρονο ανεψιό του. Μια ώρα μετά που κατέβηκε από την Βωλάδα και ετοιμαζόταν για να αναχωρήσει για την Κρήτη, όπως είχαν συνεννοηθεί, καταφθάνει ο μικρός Γιάννης με ένα δέμα από πλυμένα εσώρουχα του Γιώργου που είχε ετοιμάσει η Καλλιόπη μέσα στα οποία ήταν κριμένοι οι χάρτες και οι άλλες πληροφορίες. Όταν ο Γερμανός αξιωματούχος ρώτησε τον Γιώργο τι περιέχει το δέμα, αυτός του είπε πλυμένα εσώρουχα.

Μετά την απελευθέρωση της Καρπάθου και το άνοιγμα των Ελληνικών σχολείων, ο Γιάννης επιδόθηκε με επιμέλεια να συμπληρώσει τις ελλείψεις που άφησε το κλείσιμο των Ελληνικών σχολείων από τους Ιταλούς. Το 1952 τελείωσε το εξατάξιο γυμνάσιο της Καρπάθου και συνέχισε τις πτυχιακές του σπουδές στην Ανώτατη Εμπορική Σχολή Αθηνών, από την οποίαν πήρε το δίπλωμα του και αμέσως ανεχώρησε για την Αμερική. Είχε την αμερικανική υπηκοότητα από τον πατέρα του και ερχόμενος στην Αμερική υπηρέτησε στο Αμερικανικό στρατό, όπως ήταν υποχρεωμένος λόγω της αμερικανικής υπηκοότητας του, ως υπαξιωματικός.

Μετά την αποστράτευσή του, επιδόθηκε σε επιχειρήσεις στο Pittsburgh PA, και αργότερα ερχόμενος στο New Jersey, δραστηριοποιήθηκε και συνέβαλε αποφασιστικά στις επιχειρήσεις εστιατορίων και ειδικά στα Diners. Υπήρξε από τα ιδρυτικά και δυναμικά στελέχη τουσυνεταιριστικού οργανισμού Pangregorian του New Jersey που αργότερα επεκτάθηκε και σε άλλες πολιτείες της Αμερικής με αξιόλογη επιχειρηματική αλλά και φιλανθρωπική δράση, και του οποίου υπηρέτησε και ως πρόεδρος.

Ο Γιάννης Καρακατσάνης, ασχολήθηκε και με τα συλλογικά. Στο διάστημα της διαμονής του στο Pittsburgh PA υπήρξε από τα δυναμικά νέα στελέχη της ΚΕΠΑ, και μετά τη μετακόμιση του στο New Jersey διακρινόταν για την γενναιοδωρία του προς τους Καρπαθιακούς και γενικά στους ομογενειακούς συλλόγους. Επίσης, υπήρξε από τα ιδρυτικά μέλη και δυναμικά στελέχη της Παν-Καρπαθιακής Επιτροπής για την προεκλογική εκστρατεία του Mike Dukakis για το προεδρικό αξίωμα.

Πριν από 68 χρόνια ένωσε τη ζωή του με την Ευαγγελία Λαδή, απέκτησαν δυο γιούς, τον Πήτερ και Νίκο, και είχαν την χαρά να γνωρίσουν εγγόνια.

πηγή: anamniseis.net