Ο Γιάννης αξίζει να γίνει δήμαρχος της Νέας Υόρκης

NT. ΡΑΛΛΗΣ, ΣΥΝΕΡΓΑΤΗΣ ΤΟΥ Γ. ΚΑΤΣΙΜΑΤΙΔΗ:

Συνέντευξη στη: Δέσποινα Συριοπούλου από τον “Επενδυτή” Ο ελληνικής καταγωγής Νισύριος γνωστός εκκεντρικός Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας John Catsimatides (Γιάννης Κατσιματίδης) βρίσκεται μια ανάσα πριν από την τελική μάχη των προκριματικών εκλογών στο εσωτερικό των Ρεπουμπλικανών, στις 10 Σεπτεμβρίου, όταν μέσα από το συνέδριό τους θα δώσουν με ψήφο το χρίσμα σε έναν εκ των σημερινών υποψηφίων για το αξίωμα του δημάρχου της πολιτείας της Νέας Υόρκης στις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου. Ο υποψήφιος που θα πάρει το χρίσμα των προκριματικών πρέπει να συγκεντρώσει το 40% των ψήφων. Στην περίπτωση που αυτό καταστεί αδύνατο, θα υπάρξει και δεύτερος γύρος την 1η Οκτωβρίου. Ο Ντίνος Ράλλης είναι ένα από τα δυναμικά στελέχη της ελληνικής επιτροπής υποστήριξης του Ελληνοαμερικανού επιχειρηματία, που διεκδικεί με μεγάλες ελπίδες όχι απλά να προκριθεί μεταξύ των συνυποψηφίων του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και να λάβει το χρίσμα, αλλά και να εκλεγεί τελικά δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Ο κ. Ράλλης έχει διατελέσει πρόεδρος της Επιτροπής Παρελάσεως στην 5η Λεωφόρο, με μεγάλη επιτυχία και τις τρεις φορές τη δεκαετία που πέρασε. Έχει αναπτύξει μεγάλη δραστηριότητα όσον αφορά τα κοινά της ελληνικής κοινότητας και είναι από εκείνους που συνομιλεί και συνεργάζεται πολλές ώρες με τον Ελληνοαμερικανό επιχειρηματία και το στενό επιτελείο των συνεργατών του σε αυτή την πολιτική δραστηριότητα. Την ελληνική επιτροπή υποστήριξης, εκτός από τον Ντίνο Ράλλη, αποτελούν ο πρόεδρος Πήτερ Κακογιάννης, ο Ντένης Δρουσιώτης, ο Πανίκος Παπανικολάου, ο Φίλιπ Κρίστοφερ (οι δύο τελευταίοι είναι μέλη της Επιτροπής Προώθησης των Ελληνικών Θεμάτων και συνομιλητές της εκάστοτε αμερικανικής κυβέρνησης), η Ελένη Ντάνιελς, η δημοσιογράφος Ελισάβετ Τζουμάκα και πολλά ακόμα δυναμικά στελέχη της ελληνικής κοινότητας στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ο κ. Ράλλης, πράγματι δυναμικό στέλεχος της ελληνικής παροικίας στη Νέα Υόρκη, βρέθηκε (και βρίσκεται μέχρι τέλος Αυγούστου) στην Ελλάδα προκειμένου να δώσει και από εδώ την πολιτική μάχη ώστε να μη χαθεί ούτε μία ψήφος υπέρ του John Catsimatides. Τον βρήκαμε σε κάποιο γνωστό ξενοδοχείο της Βουλιαγμένης λίγο πριν ξεκινήσει την πυρετώδη προετοιμασία, κανονική εκστρατεία για τη συλλογή ψήφων. AMERICAN DREAM “Είμαστε πολύ υπερήφανοι που ένας Έλληνας διεκδικεί το αξίωμα του δημάρχου της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Είναι μεγάλη μας τιμή που ένα παιδί μετανάστη - ο ίδιος είναι μετανάστης, διότι έφυγε από τη Νίσυρο σε ηλικία έξι μηνών - πέτυχε να κάνει πράξη το american dream. Η προσπάθειά μας πάει πολύ καλά”, λέει στον “Ε” ο Ντίνος Ράλλης, εκφράζοντας την αισιοδοξία του για το τελικό αποτέλεσμα, δίνοντας τη δική του εκδοχή για το μυστικό της επιτυχίας. “Ο Γιάννης Κατσιματίδης πάει πολύ καλά. Έχει μεγάλη αυτοπεποίθηση. Η επιτυχία του σε ό,τι έχει ασχοληθεί μέχρι σήμερα είναι δεδομένη. Έχει μεγάλη δράση σε κάθε τομέα, πέρα από τον επιχειρηματικό. Η ομογένεια στη Νέα Υόρκη τού οφείλει πολλά. Ήταν και είναι το στήριγμά της εδώ και μία δεκαετία ειδικά στο ζήτημα της διοργάνωσης της μεγάλης παρέλασης του ελληνισμού στην 5η Λεωφόρο κάθε χρονιά με αφορμή την επέτειο για τον αγώνα της απελευθέρωσης από τους Οθωμανούς Τούρκους. Πληρώνει ο ίδιος δεκάδες χιλιάδες δολάρια για την τηλεοπτική κάλυψη της διοργάνωσης σε ένα από τα μεγαλύτερα τηλεοπτικά αμερικανικά δίκτυα. Είναι παρών όπου του ζητήσει η κοινότητα. Βοηθάει γιατί είναι όχι απλά άνθρωπος, αλλά φιλάνθρωπος. Προΐσταται, όπως γνωρίζετε, της Επιτροπής Υποστήριξης των Δικαιωμάτων του Οικουμενικού Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως. Έχει μια τεράστια κοινωνική και πολιτική δράση και δύναμη επιρροής και στα δύο μεγάλα κόμματα εξουσίας των ΗΠΑ: τους Δημοκρατικούς και τους Ρεπουμπλικανούς, με τους οποίους πολιτεύεται αυτή τη φορά”. Ο στενός συνεργάτης του υποψήφιου δημάρχου περιγράφει το υπόβαθρο που ώθησε τον κ. Κατσιματίδη να θέλει να διεκδικήσει αυτή τη θέση. “Ο Γιάννης θεωρεί ότι έχει υποχρέωση, ηθική και εθνική, να προσφέρει στη χώρα που του έδωσε την ευκαιρία να κάνει το όνειρό του πράξη ζωής. Να επιστρέψει πίσω στον κόσμο όσα του έδωσε αυτή η πατρίδα του. Να δώσει πίσω στην Αμερική - και περισσότερο στη Νέα Υόρκη - όλες αυτές τις επιτυχίες της ζωής του. Μια ζωή γεμάτη δράση, πόνο, θυσίες, στερήσεις αλλά και μια ζωή γεμάτη δύναμη. Υπερηφάνεια. Έχει εξηγήσει στο πρόγραμμά του ποιές θα είναι οι προτεραιότητές του, αν ο λαός της Νέας Υόρκης τού πει το ΟΚ. Θέλει να κρατήσει τη Νέα Υόρκη μια πόλη ασφαλή. Να δώσει έμφαση στη νεολαία. Βασικό στοίχημα είναι τα οικονομικά της πολιτείας και η μεγαλύτερη ανάπτυξη. ΔΗΜΟΣΚΟΠΗΣΕΙΣ “Ο Γιάννης, μεταξύ των συνυποψηφίων του, βρίσκεται σε πολύ καλά επίπεδα, καλύτερα δεν γινόταν, αν σκεφτεί κανείς ότι ξεκίνησε με ένα ποσοστό σχεδόν 3% και αυτή τη στιγμή είναι δεύτερος στην κούρσα για τις προκριματικές, με ένα ποσοστό αυτή τη στιγμή μεγαλύτερο του 26%, όταν ο πρώτος, ο Τζο Λιότα, βρίσκεται στο 28%. Κλείνει δηλαδή η ψαλίδα υπέρ του, και ακόμα ο δρόμος είναι μεγάλος μέχρι τη μεγάλη ημέρα των προκριματικών εκλογών, όπου μεταξύ των Ρεπουμπλικανών θα κριθεί ποιός τελικά θα αναμετρηθεί με τον υποψήφιο των Δημοκρατικών για το αξίωμα του δημάρχου της αμερικανικής μεγαλούπολης. Οι ελπίδες για την έκβαση αυτού του πολιτικού αγώνα είναι μεγαλύτερες για όλους εμάς που είμαστε δίπλα του, αν σκεφτεί κανείς ότι ο κ. Λιότα, όταν ξεκίνησε, είχε ένα ποσοστό 25%, έχοντας φυσικά και το δεδομένο ότι ήταν πρόεδρος του ΜΤΑ (σ.σ.: μετρό Νέας Υόρκης), άρα είχε προσβάσεις πολύ περισσότερες από τον John, κι όμως στο διάστημα αυτό ο John κατάφερε να ανεβάσει το ποσοστό του τόσο πολύ, όταν ο κ. Λιότα ανέβηκε μόλις τρεις μονάδες στις στατιστικές μετρήσεις”, αναφέρει ο Ντίνος Ράλλης, εκτιμώντας παράλληλα ότι “είναι ένας μεγάλος και δύσκολος αγώνας, και αν βρίσκομαι στην Ελλάδα αυτή την περίοδο είναι διότι θέλω να στρατολογήσω όλους τους Αμερικανούς και Ελληνοαμερικανούς ώστε να σπεύσουν να δηλώσουν τη δική τους συμμετοχή στο πρόγραμμα και να εγγραφούν προκειμένου, έστω και ηλεκτρονικά, να λάβουν μέρος στις προκριματικές εκλογές και φυσικά στις εκλογές του προσεχούς Νοεμβρίου”. ΕΡΓΑΣΙΟΜΑΝΗΣ Η ελληνική καταγωγή του Γιάννη Κατσιματίδη και η δυναμική του ελληνικού στοιχείου στον προεκλογικό του αγώνα δεν σημαίνουν ότι έχει αφήσει κατά μέρος και τις υπόλοιπες εθνικές κοινότητες. Ο κ. Ράλλης θεωρεί δεδομένο, δηλώνοντας παράλληλα εντυπωσιασμένος από τη μεγάλη προσπάθεια του υποψηφίου για το χρίσμα, όχι μόνο για το χρόνο που αφιερώνει, αλλά και για την ένταση και το πάθος με το οποίο μάχεται, “ότι η ελληνική κοινότητα - και μόνον αυτή - θα σταθεί στο πλευρό του Γιάννη Κατσιματίδη. Αυτό έχει φανεί από τις μέχρι σήμερα κοινές προσπάθειες όλων των επιτροπών που δουλεύουν γι’ αυτή την επιτυχία που όλοι ευχόμαστε να έρθει”. Εξηγεί ωστόσο ότι “εκτός από τη δική μας επιτροπή, την Greek Committee for John Cats 2013, έχουν σχηματιστεί και άλλες αντίστοιχες επιτροπές από όλες σχεδόν τις εθνικές κοινότητες, με τις οποίες ο Γιάννης διατηρεί επικοινωνία και επαφές εδώ και χρόνια σε διάφορους τομείς. Καθημερινά, από το πρωί ως το βράδυ, που θα αποσυρθεί έχει περισσότερες από πέντε - πολλές φορές και επτά - δυναμικές εκδηλώσεις που οργανώνουν υποστηρικτές του σε όλη την επικράτεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Δουλεύει ασταμάτητα, όπως και όλες οι ομάδες που τον στηρίζουν σε αυτή τη μεγάλη προσπάθεια”. Για όσους πιστεύουν στο όραμα του Γιάννη Κατσιματίδη, ανάμεσά του και ο στενός συνεργάτης και συντοπίτης του (από τη Νίσυρο) Ντίνος Ράλλης, “η νίκη του είναι νίκη όλων των Ελλήνων της Αμερικής. Και, αφορμή δοθείσης, θα ήθελα να προσκαλέσω μέσα από την εφημερίδα σας όλους τους Ελληνοαμερικανούς και τους Αμερικανούς να μην αφήσουν να πάει χαμένη αυτή η μεγάλη ευκαιρία για την πόλη της Νέας Υόκρης. Να εργαστούμε όλοι για να στείλουμε έναν άξιο πετυχημένο στο τιμόνι της πόλης για περισσότερη και μεγαλύτερη ασφάλεια”.