Παλικάρι στη Δράμα!

Στην πιο δύσκολη στιγμή του, ο ΒΑΠ Κολοσσός «άλωσε» την έδρα του ΚΑΟΔ (76-79) και πήρε βαθιά βαθμολογική ανάσα στο ντεμπούτο του Μιχάλη Κουταλιανού στον πάγκο των «θαλασσί»

Όταν πριν σαράντα χρόνια η μουσική του Μάνου Λοΐζου και οι στίχοι του Λευτέρη Παπαδόπουλου δημιούργησαν το αξεπέραστο τραγούδι του Γιάννη Καλατζή «Ο Κουταλιανός», σίγουρα δεν μπορούσαν ούτε καν να διανοηθούν ότι θα έβρισκε πλήρη εφαρμογή σε μία επαρχιακή ομάδα μπάσκετ που περνάει δύσκολες στιγμές. Ο Μιχάλης Κουταλιανός «μασούσε σίδερα» στο κλειστό γυμναστήριο της Δράμας και έδωσε το παράδειγμα στους παίκτες του (όντας πρώτος προπονητής!) που μπήκαν στο παρκέ του «Δημήτρης Κραχτίδης» με μάτι που γυάλιζε. Με τεράστια υπομονή και επιμονή, το «μπαμ» έγινε με τον ΒΑΠ Κολοσσό να επικρατεί του ΚΑΟΔ 79-76, ύστερα από ένα πολύ όμορφο και συναρπαστικό παιχνίδι που εξελίχθηκε σε θρίλερ! Με καθοδηγητή τον Μιχάλη Κουταλιανό, που δικαίως παίρνει τα εύσημα από όλους τους «θαλασσί», και με τον Χριστόφορο Στεφανίδη να «κεντάει» στο παρκέ, η ομάδα της Ρόδου πέτυχε τη δεύτερη διαδοχική της νίκη στο πρωτάθλημα, την πρώτη εκτός έδρας για φέτος, και μάλιστα σε ένα γήπεδο που δεινοπαθούν όλες οι ομάδες. Ντέρμπι με τα όλα του Έχοντας περάσει δύσκολη εβδομάδα ύστερα από το «διαζύγιο» με τον Βασίλη Φραγκιά, ο ΒΑΠ Κολοσσός κατάφερε να κρατήσει την συγκέντρωσή του στο πώς θα κερδίσει μέσα στη Δράμα και εστίασε όλη του την προσοχή στο παιχνίδι. Η νίκη την περασμένη αγωνιστική κόντρα στα Τρίκαλα φάνηκε να έχει τονώσει το ηθικό των παικτών οι οποίοι μπήκαν δυναμικά και αποφασιστικά στο παρκέ. Το προβάδισμα άλλαζε στρατόπεδα σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου με το 8-12 να γίνεται 16-12 αλλά ο ΒΑΠ Κολοσσός ήταν σοβαρός και ψύχραιμος (18-18). Ακόμη και στην 2η περίοδο που ο ΚΑΟΔ, με αιχμή τον Μάρκοβιτς, ξέφυγε αρχικά 34-25 και με τρίποντο του Μπράουν 37-27, οι «θαλασσί» δεν το έβαλαν κάτω και με υπομονή στο παιχνίδι τους κράτησαν σχεδόν άποντους τους γηπεδούχους για περίπου ένα τρίλεπτο μειώνοντας σε 37-34 με ηγέτη τον ʼγγελο Τσάμη. Οι προηγούμενες εμφανίσεις του ΒΑΠ Κολοσσού είχαν διδάξει ότι για ένα ημίχρονο στέκεται πολύ καλά στον αγωνιστικό χώρο, ανεξαρτήτως αντιπάλου. Συνήθως στο 3ο δεκάλεπτο παθαίνει ένα μπλακ άουτ και η διαφορά αυξάνεται όμως στο χθεσινό ματς οι Ροδίτες είχαν «κρυμμένους άσους» τους οποίους χρησιμοποιούσε κατά το δοκούν ο Μιχάλης Κουταλιανός. Το -5 του ημιχρόνου εξαφανίστηκε εν ριπή οφθαλμού με τον Στεφανίδη να ισοφαρίζει 43-43 με σουτ από τα 6.75 και τον Κουκουλά να κρατά την ισορροπία στο σκορ (45-45). Ο πρώην «θαλασσί» Θοδωρής Ζάρας και ο ασταμάτητος χθες Τζέι Κέι Μπράουν (20π.) ανέλαβαν να κρατήσουν «ζωντανούς» τους Δραμινούς (53-47) αλλά ο Στεφανίδης ήταν και πάλι εκεί (53-50). Οι «θαλασσί», που είχαν πιστέψει από την αρχή ότι μπορούν να φύγουν νικητές από το γήπεδο, κράτησαν το καλύτερο για το τέλος. Το 59-52 έγινε 59-57 με τον Όσμπι να κερδίζει πολλές «μάχες» και το 64-57 να ψαλιδίζεται σε 64-62 με τρίποντο του Νέστορα Κόμματου. Όσο οι γηπεδούχοι ένιωθαν καυτή την ανάσα των Ροδιτών, που δεν έλεγαν να εγκαταλείψουν την προσπάθεια και έβγαζαν ασυγκράτητη ενέργεια, το άγχος μεταφέρθηκε στη μεριά του ΚΑΟΔ. Στο 70-66, περίπου δύο λεπτά πριν το φινάλε, ίσως και να πίστεψαν ότι είχαν «κλειδώσει» τη νίκη. Όμως λογάριασαν χωρίς τον Στεφανίδη… Με νέα «βόμβα» μείωσε σε 70-69 για να έρθει το κάρφωμα του Σμιθ και να δώσει προβάδισμα στον ΒΑΠ Κολοσσό μετά από πολλή ώρα. Ο Στεφανίδης έκλεψε τη μπάλα από τον Ζάρα και ο Παπαντωνίου έγραψε το 70-74, με το ηλεκτρονικό ταμπλό να μετράει πλέον αντίστροφα τα τελευταία 60’’. Κάθε λάθος μετρούσε διπλά αλλά οι «θαλασσί» έπαιζαν πια και με την ψυχολογία. Για του λόγου το αληθές, ο Τρέβις Σίμπσον πέτυχε την τρίτη συνεχόμενη «βόμβα» της ομάδας του διαμορφώνοντας το 72-77. Μπράουν και Τσόβιτς είχαν άστοχες προσπάθειες προτού ο Μπάβτσιτς κάνει το 74-77 για να ακολουθήσει το αναμενόμενο φάουλ στον Στεφανίδη ο οποίος ήταν ψύχραιμος για άλλη μία φορά (74-79). Σχεδόν στην εκπνοή του αγώνα ο Τσόβιτς διαμόρφωσε το τελικό 76-79. Δεκάλεπτα: 21-19, 39-34(ημιχρ.), 55-50, 76-79 Διαιτητές: Αναστόπουλος Π., Μητσόπουλος, Διαμαντής ΚΑΟΔ (Μάρκοβιτς): Σλαφτσάκης 3, Τσόβιτς 10, Τζόουνς 2, Μπράουν 20(4), Βον 6, Μάρκοβιτς 13(1), Μπάβτσιτς 5, Ζάρας 15(2), Μπένας 2. ΒΑΠ Κολοσσός (Κουταλιανός): Παπαντωνίου 12(1), Γεωργαλλής, Κόμματος 4(1), Σμιθ 10, Στεφανίδης 19(3), Σίμπσον 8(2), Κουκουλάς 4, Τσάμης 10(2), Προύιτ, Όσμπι 12.