«Προσγείωση» για ΠΑΟΚ, «απογείωση» για Σμιθ

Να μην σπαταληθεί η νίκη στον ʼρη με στραβοπάτημα στο Βενετόκλειο. Πρωταγωνιστικό ρόλο αναλαμβάνει ο 22χρονος Αμερικανός στον ΒΑΠ Κολοσσό

Ο πρώτος γύρος του πρωταθλήματος ολοκληρώθηκε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για τον ΒΑΠ Κολοσσό χάρη στο σημαντικό και πολύ σπουδαίο «διπλό» στο Αλεξάνδρειο κόντρα στον ʼρη. Με πέντε νίκες, δύο εκ των οποίων εκτός έδρας και μάλιστα σε γήπεδα όπου δεν περνάνε πολλοί (Δράμα, Θεσσαλονίκη), κατάφερε να βρεθεί πάνω από την «επικίνδυνη ζώνη» του βαθμολογικού πίνακα και να ισοβαθμήσει με άλλες τέσσερις ομάδες. Ωστόσο, η ψαλίδα μεταξύ των ομάδων είναι μικρή και εύκολα αναστρέψιμη, επομένως ο β’ γύρος, που αρχίζει με το εντός έδρας παιχνίδι κόντρα στον ΠΑΟΚ, αναμένεται «δραματικός». Η υπόθεση «παραμονή» λογικά θα εξακολουθήσει να είναι ρευστή μέχρι το τέλος, θα κριθεί σε ισοβαθμίες και στο κατά πόσο οι ομάδες θα δείξουν σταθερότητα τόσο αγωνιστική όσο και οικονομική. Οι «συγκάτοικοι» Ο ΒΑΠ Κολοσσός επέστρεψε την Κυριακή από τη Θεσσαλονίκη με το ροζ φύλλο στις αποσκευές του και με μία διαφορά (+11) αρκετά υπολογίσιμη αν υποθέσουμε ότι ο ʼρης θα είναι μέσα στις ομάδες με τις οποίες θα συμπορεύεται. Οι «θαλασσί» έχουν επικρατήσει και των Τρικάλων αλλά με μικρή διαφορά (+4) ενώ θα πρέπει να τα αντιμετωπίσουν μακριά από τη Ρόδο. Οι πιο δύσκολες «ανατροπές» φαινομενικά είναι το -28 από τον Πανελευσινιακό, παρότι θα τον υποδεχθούν μέσα στον Φεβρουάριο, και το -10 από το Ρέθυμνο, ταξίδι που θα πραγματοποιήσουν την επόμενη αγωνιστική. Η Κηφισιά απέχει ένα βαθμό από τον ΒΑΠ Κολοσσό και θα την αντιμετωπίσει στο Ζηρίνειο με προβάδισμα μόλις τριών πόντων ενώ ο Απόλλων Πάτρας, που έχει ένα βαθμό λιγότερο, θα έρθει στη Ρόδο με «αέρα» δέκα πόντων από το πρώτο παιχνίδι. ʼμεση «προσγείωση» Το μυαλό των «θαλασσί» είναι ήδη στον προσεχή αγώνα του Βενετοκλείου με τον ΠΑΟΚ (Κυριακή, 16.00’) από τον οποίο είχε χάσει με εφτά πόντους στην πρεμιέρα (88-81). Η καλή ψυχολογία από τη νίκη επί του ʼρη σίγουρα θα βοηθήσει τους παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη ωστόσο είναι αναγκαία η άμεση «προσγείωση» καθώς ενδεχόμενη απώλεια βαθμών μέσα στην έδρα τους θα πετάξει στα σκουπίδια την επιτυχία στο Αλεξάνδρειο. Συν τοις άλλοις, ο ΠΑΟΚ έχει χάσει σε γήπεδα ομάδων που έχουν ίδιο στόχο με τον ΒΑΠ Κολοσσό: ηττήθηκε από τα Τρίκαλα (87-76) και την Κηφισιά (95-86) ενώ το περασμένο Σάββατο κέρδιζε με τριάντα πόντους στη Χαλκίδα (45-75 στο 32’!) και βρέθηκε να απειλείται στο 4ο δεκάλεπτο όταν ο Ίκαρος μείωσε στους πέντε (78-83). Ο «δικέφαλος» του Βορρά έχει τη δεύτερη καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος με 80,2 πόντους μέσο όρο, πίσω από τον Ολυμπιακό που έχει βάλει πενήντα πόντους περισσότερους. Ταυτόχρονα, έχει την τρίτη χειρότερη άμυνα μετά τους Ίκαρο και Ρέθυμνο και δέχεται 78,6 πόντους ανά παιχνίδι. Υπό άλλες συνθήκες, ο ΠΑΟΚ θα σκεφτόταν ήδη το ντέρμπι με τον ʼρη (15η αγωνιστική) αλλά το ταξίδι στη Ρόδο δεν μπορεί να το παραβλέψει. Μάλιστα, ο Σούλης Μαρκόπουλος, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου για το παιχνίδι με τον ΒΑΠ Κολοσσό, είπε χαρακτηριστικά: «Ο Κολοσσός είναι δυνατός και πιο κοντρολαρισμένος από τον Ίκαρο, έχει μεγαλύτερη εμπειρία με Τσάμη, Στεφανίδη. Και η αλλαγή προπονητή τους βοήθησε και ο νέος γκαρντ τους είναι καλός. Το ότι κέρδισαν τον ʼρη είναι ένα σημάδι του πόσο καλοί είναι...». «Ορφάνεψε» κι άλλος πάγκος Εξάλλου, στον ʼρη ανακοίνωσαν προπονητή δύο μέρες μετά την ήττα από τον ΒΑΠ Κολοσσό. Ο Μίλαν Μίνιτς έκανε ήδη χθες την πρώτη του προπόνηση με τους «κιτρινόμαυρους» κι είναι αυτός που αντικαθιστά τον Βαγγέλη Αγγέλου, μετά από βδομάδες επαφών με τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Κι ενώ ο ʼρης βρήκε προπονητή, το Ρέθυμνο έχασε τον τεχνικό του! Η ήττα στα Ιλίσια φαίνεται πως ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι και ο Θανάσης Γιαπλές (αν και διαμαρτυρήθηκε έντονα για αδικία στο ματς) αποτελεί παρελθόν κι επίσημα από τον πάγκο των νησιωτών. Αυτό σημαίνει πως ο ΒΑΠ Κολοσσός θα πάει να παίξει στο «Μ. Μερκούρη» την επόμενη αγωνιστική και θα βρει το Ρέθυμνο σε φάση αναδιοργάνωσης και ανασύνταξης… Όλα τα ΜΜΕ ήθελαν αντικαταστάτη του Γιαπλέ τον Γιώργο Καλαφατάκη ο οποίος ξεκίνησε τη σεζόν στον Ίκαρο για να τον διαδεχθεί στην πορεία ο ʼρης Λυκογιάννης. Ακούστηκε το όνομα και του Βασίλη Φραγκιά ο οποίος έφυγε από τον ΒΑΠ Κολοσσό για να αναλάβει ο Δημήτρης Πρίφτης. Εν ολίγοις, αυτό είναι το «πάρε δώσε» των προπονητών στις ομάδες της Α1 όσον αφορά στον α’ γύρο. My name is Smith… Taylor Smith Ανεβασμένος δείχνει τις τελευταίες αγωνιστικές ο Τέιλορ Σμιθ, άλλες φορές με αθόρυβη δουλειά κι άλλες με εντυπωσιακές προσπάθειες. Ο Δημήτρης Πρίφτης τον επέλεξε στην αρχική πεντάδα του αγώνα με τον Ίκαρο Χαλκίδας και ο 22χρονος παίκτης ήταν ο πρώτος σκόρερ και ο πρώτος ριμπάουντερ των «θαλασσί» με 15 πόντους (7/9 δίποντα, 1/2 βολές) και 7 (πέντε αμυντικά, δύο επιθετικά) ριμπάουντ αντίστοιχα. Στα 31 λεπτά συμμετοχής του, είχε ακόμη δύο τάπες, τέσσερα κερδισμένα φάουλ, δύο κλεψίματα και τρία λάθη συγκεντρώνοντας 22 βαθμούς στο ranking. Κόντρα στον ʼρη, ο Σμιθ δεν ξεκίνησε στο βασικό σχήμα ωστόσο στα 23 λεπτά συμμετοχής του οι αριθμοί τον ανέδειξαν και πάλι σε MVP του αγώνα (19 βαθμοί στο σύστημα αξιολόγησης)! Ο Αμερικανός σέντερ, που έπαιξε λιγότερο από τον Τρέβις Σίμπσον ο οποίος έμεινε στους έξι πόντους, πέτυχε 13 πόντους με 5/8 δίποντα και 3/5 βολές από τα τρία κερδισμένα φάουλ αντιπάλων. «Κατέβασε» εφτά ριμπάουντ και ήταν ο πρώτος ριμπάουντερ της ομάδας του (πέντε αμυντικά, δύο επιθετικά) ενώ για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι φιλοδώρησε με τάπα τον αντίπαλό του. Ο ΒΑΠ Κολοσσός είναι έκτος στις τάπες (32 συνολικά) και το οφείλει ως επί το πλείστον στον Σμιθ που έχει σταματήσει 14 φορές προσπάθεια αντιπάλου.