Αντέχει ο θρησκευτικός τουρισμός

Παρουσιάζει ανθεκτικότητα σε περιόδους κρίσης.

Ανθεκτικότητα σε περιόδους κρίσης παρουσιάζει ο θρησκευτικός τουρισμός, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού (ΠΟΤ), σε αντίθεση με τον τουρισμό αναψυχής που θεωρείται πολυτέλεια. Ο τζίρος της εξειδικευμένης αυτής μορφής τουρισμού υπολογίζεται σε 15 δισ. ευρώ σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς περίπου 300 εκατ. άνθρωποι ταξιδεύουν κάθε χρόνο σε θρησκευτικούς τόπους. Παράλληλα το 35% των ταξιδιωτικών γραφείων προσφέρει πλέον και τουριστικά προϊόντα θρησκευτικού ενδιαφέροντος, ενώ τα βασικά χαρακτηριστικά των προσκυνητών που μετακινούνται από μέρος σε μέρος παραμένουν ίδια, με ομαδικές μετακινήσεις και συνδυασμό με άλλες μορφές τουρισμού. Τις διαπιστώσεις αυτές κατέθεσε ο πρόεδρος της Ενωσης Ξενοδόχων Χαλκιδικής και μέλος της Διοικούσας Επιτροπής του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος (ΞΕΕ) κ. Γ. Τάσιος, στο πλαίσιο της συνάντησης εργασίας στο υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού. Παράλληλα υποβλήθηκαν προτάσεις για την ανάπτυξη του θρησκευτικού τουρισμού στη χώρα (προβολή, παροχή υπηρεσιών) ως ανεξάρτητης κατηγορίας, κυρίως προσκυνηματικού χαρακτήρα, αλλά και να ενταχθεί, κατά τα πρότυπα των άλλων χωρών, σε προγράμματα ειδικών ενδιαφερόντων, κυρίως πολιτιστικού τουρισμού. Ετσι προτείνονται διαδρομές ανάλογα με τα ειδικά ενδιαφέροντα των επισκεπτών, όπως αρχαιολογικός τουρισμός, φυσιολατρικός τουρισμός, τριήμερα εορτών, λαογραφία, παράδοση, πολιτισμός (συλλογικές, ομαδικές εκδρομές) και κρουαζιέρες, στις οποίες το θρησκευτικό στοιχείο προβάλλεται έμμεσα. Οπως επισημαίνεται, δυνητικοί επισκέπτες θρησκευτικού τουρισμού στην Ελλάδα είναι Κύπριοι, Ρώσοι, Βούλγαροι, Σέρβοι, Ρουμάνοι (ορθόδοξοι), απόδημοι Ελληνες από τις δυτικές και βόρειες ευρωπαϊκές χώρες, την Αμερική, την Αυστραλία, την Αφρική, πανεπιστημιακές ομάδες θρησκευτικών, αρχαιολογικών, βυζαντινών σπουδών από τα πανεπιστήμια του κόσμου, ερασιτεχνικοί σύλλογοι αγιογραφίας, ζωγραφικής, γλυπτικής (ξυλόγλυπτα), ορθόδοξοι χριστιανοί από Συρία, Λίβανο, Ιράκ, καθώς και από την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου (περίπου 300.000). Το Αγιον Ορος και τα Μετέωρα είναι οι πλέον επισκέψιμοι τόποι προσκυνήματος στη χώρα, όπως επίσης το Σπήλαιο Αποκάλυψης του Ιωάννη (Πάτμος), ο Ιερός Ναός της Μεγαλόχαρης (Τήνος), η Παναγία Σουμελά (Βέροια), αλλά και ιστορικά μοναστήρια (Αρκάδι Ρεθύμνου, Αγία Λαύρα Αχαΐας, Αγιος Ραφαήλ Μυτιλήνης, Κούγκι Σουλίου) και μοναστήρια ή ναοί με ιδιαίτερο φυσικό κάλλος (Αγιος Αχίλλειος - ασκηταριά Πρεσπών, Ι. Μ. Τιμίου Προδρόμου Σερρών, μοναστήρια ορεινής Αρκαδίας).