Ο θρησκευτικός τουρισμός στην Ελλάδα

Κατατέθηκε πρόταση από το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο.

Κύπριοι, Ρώσοι, Βούλγαροι, Σέρβοι και Ρουμάνοι χριστιανοί ορθόδοξοι, απόδημοι Ελληνες, πανεπιστημιακές ομάδες θρησκευτικών, αρχαιολογικών, βυζαντινών σπουδών από ξένα πανεπιστήμια, σύλλογοι αγιογραφίας, ζωγραφικής, γλυπτικής είναι μόνον ορισμένες εθνικότητες ή ομάδες επισκεπτών που μπορεί να προσελκύσει η Ελλάδα μέσα από την οργάνωση του θρησκευτικού τουρισμού ως ανεξάρτητη κατηγορία, κυρίως, προσκυνηματικού χαρακτήρα. Σχετική πρόταση κατέθεσε το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο Ελλάδας σε συνάντηση εργασίας η οποία πραγματοποιήθηκε στο υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού με αντικείμενο θέματα τουρισμού θρησκευτικών περιηγήσεων και προσκυνημάτων. Οι ξενοδόχοι θεωρούν ότι η εν λόγω μορφή τουρισμού υπό προϋποθέσεις μπορεί να ενισχύσει το τουριστικό ρεύμα από το εξωτερικό, άρα και τις εισπράξεις και να επιμηκύνει την τουριστική σεζόν. Σύμφωνα με την πρόταση των ξενοδόχων, ο θρησκευτικός τουρισμός πρέπει να ενταχθεί κατά τα πρότυπα των άλλων χωρών σε διάφορα προγράμματα ειδικών ενδιαφερόντων, κυρίως πολιτιστικού τουρισμού. Με αυτό το σκεπτικό προτείνονται διαδρομές ανάλογα με τα ειδικά ενδιαφέροντα των επισκεπτών. Σε αυτές τις διαδρομές το θρησκευτικό στοιχείο προβάλλεται έμμεσα. Για παράδειγμα, αναφέρεται ο συνδυασμός της επίσκεψης των Μετεώρων με την αναρρίχηση ή την επίσκεψη σε γραφικές εκκλησιές των Κυκλάδων με κρουαζιέρα. Όπως διαπιστώνει το Επιμελητήριο, οι τουρίστες από άλλες ηπείρους επιθυμούν να επισκεφθούν μνημεία ανεξάρτητα από τη χώρα στην οποία ανήκουν. ʼρα προτείνει να υπάρξει συνεργασία με άλλες χώρες ώστε να βρεθούν κοινοί δρόμοι, τρόποι, tour operators να τα προωθήσουν ως ένα πακέτο. Επίσης, να δημιουργηθούν συνεργασίες με πανεπιστήμια ώστε να προμηθευτούν όλοι οι καθηγητές έρευνες, μελέτες και πληροφορίες και να τα εντάξουν στη διδακτέα ύλη. Το ΞΕΕ θεωρεί ότι θα πρέπει να γίνουν επαφές με τις εταιρείες που οργανώνουν κρουαζιέρες (ελληνικές και ξένες) για επισκέψεις σε μοναστήρια, να αποσταλεί πληροφοριακό υλικό στις Αρχιεπισκοπές Ευρώπης, Ασίας, Αμερικής, Αφρικής, Αυστραλίας και να αναπτυχθεί συνεργασία με επιμελητήρια για ταυτόχρονη προώθηση της τοπικής κουζίνας ή προϊόντων. Το Επιμελητήριο θεωρεί ότι οι ξενοδόχοι θα πρέπει να δεσμευθούν για διατήρηση σταθερών τιμών σε προγράμματα, τα οποία θα «τρέξουν» την προσεχή τριετία και να δημιουργήσουν ειδικά μενού (νηστίσιμα κ.ά.). Παράλληλα, προτείνει να διευρυνθεί το ωράριο λειτουργίας στα μοναστήρια, να υπάρχει υπεύθυνος ξενάγησης (μοναχός ή λαϊκός) ο οποίος να κάνει την ξενάγηση, τουλάχιστον στα αγγλικά κ.ά. Το Επιμελητήριο επικαλείται διεθνή στοιχεία για την ανάπτυξη της εξειδικευμένης αυτής μορφής τουρισμού όπως του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, ο οποίος υποστηρίζει ότι παρουσιάζει ανθεκτικότητα σε περιόδους κρίσης, σε αντίθεση με τον τουρισμό αναψυχής. Ο τζίρος του θρησκευτικού τουρισμού σε παγκόσμιο επίπεδο υπολογίζεται, ετησίως, σε 15 δισ. ευρώ, ενώ περίπου 300 εκατ. άνθρωποι ταξιδεύουν κάθε χρόνο σε θρησκευτικούς τόπους. Το 35% των ταξιδιωτικών γραφείων προσφέρει, πλέον, και τουριστικά προϊόντα θρησκευτικού ενδιαφέροντος. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το ΞΕΕ το Βατικανό έχει, ετησίως, περί τα 4,5 εκατ. τουρίστες, η Παναγία της Λούρδης στη Γαλλία 7 εκατ., οι ʼγιοι Τόποι στο Ισραήλ 2,7 εκατ. και η Αγία Σοφία στη Τουρκία 500.000 μόνο Έλληνες.