Μία μικρή Ρόδος στη Βόρεια Αμερική

Την ελληνική σημαία και τη νησιώτικη περηφάνια διατηρούν ψηλά οι 300 Ροδίτες που κατοικούν μόνιμα στην πόλη Windsor της περιφέρειας Ontario.

Την ελληνική σημαία και τη νησιώτικη περηφάνια διατηρούν ψηλά οι 300 Ροδίτες που κατοικούν μόνιμα στην πόλη Windsor της περιφέρειας Ontario στα νότια της παγωμένης και αχανούς χώρας της Βόρειας Αμερικής. Στα σύνορα με τις ΗΠΑ (το Windsor είναι δίπλα στην πόλη Detroit) οι συμπατριώτες μας μοχθούν καθημερινά από τα μέσα της δεκαετίας του 1960 όταν και μετακόμισαν οι περισσότεροι διεκδικώντας διέξοδο από την οικονομική κρίση που υπάρχει διαχρονικά στην Ελλάδα. Ο ΠανΡοδιακός Σύλλογος «Κολοσσός Windsor-Detroit» για 20ή συνεχόμενη χρονιά φέτος, γιόρτασε με μουσική βραδιά την ενσωμάτωση της Δωδεκανήσου με την Ελλάδα. Όπως κάθε χρονιά, έτσι και φέτος οι 300, περίπου, ομογενείς μας προσκάλεσαν στη γιορτή τους χορευτικό και μουσικό συγκρότημα από το νησί της Ρόδου. Ο συγκεκριμένος ροδίτικος σύλλογος χαρακτηρίζεται ως ο πιο δραστήριος σε όλη την Αμερική και τον Καναδά. Το βράδυ της 6ης Μαρτίου 2010 στην ιδιόκτητη αίθουσα της Ελληνικής Κοινότητας του Windsor για το Ροδίτικο Σύλλογο έπαιξαν μουσική και τραγούδησαν οι Μηνάς Λεντής (λύρα), Γιάννης Δραμουντανής (λαούτο), Γιώργος Παπουράς (μπουζούκι), Αποστόλης Κουτσαφάς (πλήκτρα), ενώ χόρεψαν τα μέλη του χορευτικού τμήματος του Πολιτιστικού Ομίλου Απολλώνων Νέοι Ορίζοντες, Παύλος Γιαννακόπουλος, Ευδοκία Ζαφειράκη, Τσαμπίκα Τσακαλιού, Βασίλης Χατζησταματάκης, Ευγενία Κούτρου και Κώστας Γουλάρας. Το παρών στην εκδήλωση έδωσε και ο ορθόδοξος μητροπολίτης του Καναδά κ.κ. Σωτήριος ο οποίος στον χαιρετισμό του είπε «αν δεν ήμουν Ηπειρώτης θα ήθελα να ήμουν Ροδίτης». Πέρα από το τραγούδι και το χορό ο σύλλογος «Κολοσσός» βράβευσε και παιδιά Ροδίων ομογενών που αποφοίτησαν από σχολεία και Πανεπιστήμια στον Καναδά, ενέργεια που ξεκίνησε το 1985 και συνεχίζεται κάθε χρόνο. Σύμφωνα με την εξιστόρηση του κ. Γιώργου Μιχαλάκη που κατάγεται από τα Απόλλωνα Ρόδου και ζει στο Detroit της Αμερικής, στα τέλη της δεκαετίας του ’60 ιδρύθηκε ο πρώτος σύλλογος Ροδιτών, ως σύλλογος οικογενειών με καταγωγή το χωριό Απόλλωνα. Υπολογίζεται ότι εκείνη την εποχή στο Windsor και το Detroit ζούσαν 300 Ροδίτες. Μάλιστα υπήρχε και ποδοσφαιρικός σύλλογος με την επωνυμία ΑΣ Απόλλων Απολλώνων που συμμετείχε σε τοπικά πρωταθλήματα του Καναδά. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα τέλη του ’60 στην πόλη Windsor υπήρχε περισσότερη νεολαία απ’ ότι στο χωριό των Απολλώνων στη Ρόδο. Τη δεκαετία του ’70 στις δύο γειτονικές πόλεις (κυρίως στο Windsor) έφτασαν οικογένειες από τις Καλυθιές και τη Λάρδο. Ετσι το 1983 ιδρύθηκε, με επίσημο καταστατικό, ο Παν Ροδιακός Σύλλογος με την επωνυμία «Κολοσσός». Τα χρόνια που υπήρχε ο απολλωνιάτικος σύλλογος γινόταν μεγάλο αποκριάτικο γλέντι σε ετήσια βάση. Μετά την ίδρυση του Παν Ροδιακού συλλόγου καθιερώθηκαν τέσσερις μεγάλες ετήσιες εκδηλώσεις, το καλοκαιρινό ψήσιμο στο πάρκο δίπλα από την αίθουσα της ελληνικής κοινότητας, το πάρτι για τη γιορτή των ευχαριστιών, ο εορτασμός της 7ης Μαρτίου και το Χριστουγεννιάτικο πάρτι. Από τη δεκαετία του ’90 ο σύλλογος, σε ετήσια βάση, προσκαλεί μουσικά και χορευτικά συγκροτήματα από το νησί της Ρόδου, καλύπτοντας πλήρως τα έξοδα φιλοξενίας. Σε αυτό βοήθησε ο τέως πρόεδρος του νομαρχιακού συμβουλίου Δωδεκανήσου κ. Θωμάς Σωτρίλλης που είναι επίτιμο μέλος του συλλόγου και έχει τιμηθεί για την συμβολή του. Ο κ. Γιώργος Μιχαλάκης χαρακτήρισε τον κ. Θωμά Σωτρίλλη «ως τη γέφυρα που ενώνει τους ομογενείς με τη Ρόδο. Αν δεν ήταν ο κ. Σωτρίλλης ίσως να μην υπήρχε ο σύλλογός μας». Πλέον στο Windsor κατοικούν 300 Ροδίτες στην πλειοψηφία τους με καταγωγή από τα Απόλλωνα και τις Καλυθιές, ενώ στο Detroit ζουν 100 Ροδίτες με καταγωγή από τη Λίνδο και την Κατταβιά. Σημείο συνάντησής τους η ορθόδοξη εκκλησία Υψώσεως Τιμίου Σταυρού σε κεντρικό σημείο του Windsor και η ιδιόκτητη αίθουσα της ελληνικής κοινότητας που όμως θα γκρεμιστεί τον προσεχή Οκτώβριο αφού την αγόρασε έναντι 14 εκ. δολαρίων το κράτος του Καναδά προκειμένου να δημιουργήσει νέο οδικό δίκτυο. «Με τις εκδηλώσεις μας όπως αυτή για τον εορτασμό της 7ης Μαρτίου υπενθυμίζουμε στα παιδιά της 2ης και 3ης γενιάς την ιστορία της Δωδεκανήσου, ενώ προσπαθούμε να φέρουμε τους νέους κοντά ώστε να γίνουν ροδίτικοι γάμοι και να μη χαθεί η ομογένεια». Το διοικητικό συμβούλιο του Παν Ροδιακού Συλλόγου Windsor-Detroit «Ο ΚΟΛΟΣΣΟΣ» αποτελείται από τους: Πρόεδρος: Στέργος Αναστασάς, Αντιπρόεδρος: Βασίλης Παπαδημητρίου, Ταμίας: Χρυσούλα Παπαδημητρίου Γραμματέας: Παναγιώτης Μπαστουνάς, Μέλη: Βασίλης Ασπράκης, Φώτης Λεβέντης, Γιώργος Σιδέρης, Χρυσούλα Μαργαρίτη, Κατερίνα Γουμαρά, Μαίρη Αναστασά Εκπρόσωποι Detroit: Σοφία Παπακωνσταντίνου, Χρήστος Μιχαλάκης. • Δύο μέλη της Ροδίτικης Ομογένειας συμμετέχουν ενεργά στην πολιτική σκηνή του Καναδά και της Αμερικής. Ο Τσάρλυ (Κυριάκος) Αγγελάκος ήταν σε ηλικία 26 ετών ιδιαίτερος του πρώην πρωθυπουργού του Καναδά, ενώ ο Χρήστος Μιχαλάκης είναι μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του κόμματος των Δημοκρατικών στο Μίτσιγκαν. • Πέρα από την ετήσια εκδήλωση στην αίθουσα της ελληνικής κοινότητας, οι Ροδίτες γλεντούν πυκνά-συχνά στη δική τους «παράγκα» το ξυλουργείο ιδιοκτησίας του κ. Βασίλη Ασπράκη που κατάγεται από τ’ Απόλλωνα.