«Έφυγε» ο Καστελλορίζιος επιχειρηματίας George Hetrel (Hetrelezis) σε ηλικία 94 ετών

Rodiaki NewsRoom

Λίγες εβδομάδες πριν τη συμπλήρωση των 95 του χρόνων απεβίωσε ο περήφανος για την Καστελλορίζια καταγωγή του επιχειρηματίας Βικτώριας George Hetrel (Hetrelezis).

Η είδηση κυκλοφόρησε και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με άτομα και συλλογικότητες που γνωρίζουν την μακροχρόνια φιλανθρωπική του προσφορά να αναρτούν συλλυπητήρια μηνύματα στην οικογένεια, με αναγνώριση στο ήθος και τη δράση του George.

Aνάμεσά τους και η ομάδα κριτών σημαιών Βικτώριας σε αγωνιστικές πίστες, μία από τις πολλές τοπικές οργανώσεις που στήριξε ανά τα χρόνια.

«Ο George ήταν ένας άνθρωπος με τόσο ευγενική καρδιά, ζεστός και φιλικός, και ήταν πολύ περήφανος που ανήκε στον σύλλογό μας. Θα λείψει πολύ σε όλους όσους τον γνώριζαν».

Μεταξύ άλλων, όπως αναφέρει η Victorian Flagmarshalling Team στην ανάρτησή της, «ήταν γνωστός στην ευρύτερη κοινότητα για τα 20 χρόνια που ο ίδιος και η σύζυγός του Pat άνοιγαν τους όμορφους κήπους τους στο κοινό στο Como Gardens του [προαστίου] The Basin, και για τη γενναιόδωρη προσφορά του σε πληθώρα κοινοτικών οργανώσεων».

Οργανώσεις όπως η πυροσβεστική CFA, οι υπηρεσίες επειγόντων SES και πρώτων βοηθειών St John’s Ambulance ήταν ανάμεσα στους σταθερούς αποδέκτες χορηγιών από το ζευγάρι.

Αποκορύφωμα υπήρξε η εφάπαξ δωρεά ύψους $1 εκ. στον τοπικό τους δήμο Knox το 2018 για την ανάπλαση του Batterham Reserve με εγκαταστάσεις άθλησης και αναψυχής.

Έως τότε το ζεύγος συγκέντρωνε χιλιάδες δολάρια κάθε χρόνο για δωρεές σε φιλανθρωπικούς σκοπούς μέσω των εκδηλώσεων που διοργάνωνε στην ιδιοκτησία τους στους πρόποδες των Dandenong Ranges, ανατολικά της Μελβούρνης.

Στο κτήμα υπήρχε και μια λίμνη τεσσάρων στρεμμάτων που το ζευγάρι βάφτισε ‘Μεγίστη᾽, το επίσημο όνομα του Καστελλόριζου, ως φόρο τιμής στον τόπο καταγωγής του George.

Σε φιλανθρωπικές εκδηλώσεις που φιλοξενούσαν οι George και Pat, η περιήγηση στους κήπους και στο γκαράζ με τη συλλογή σπάνιων αυτοκινήτων, και μια βόλτα με τρένο μινιατούρα 650μ. που λειτουργούσε στον χώρο ήταν από τις δραστηριότητες που προσφέρονταν στο κοινό.

Εκεί είχε πραγματοποιηθεί και μια τιμητική εκδήλωση για τον ίδιο και τη μακροχρόνια προσφορά τους με τη σύζυγό του, τον Σεπτέμβριο του 2022 από την Ένωση Καστελλοριζίων Βικτώριας.

«Ο George Hetrel δέχτηκε να γίνει επίτιμος προστάτης του συλλόγου μας, ως αναγνώριση του φιλανθρωπικού έργου που επιτελεί εδώ και πολλά χρόνια», είχε δηλώσει τότε στον «Νέο Κόσμο» ο George Verginis μέλος της Ένωσης Καστελλοριζίων.

Ο George είχε πάθος για τα σπάνια αυτοκίνητα, με το γκαράζ του να φιλοξενεί έως και 16 συλλεκτικά κομμάτια, ορισμένα μάλιστα ιστορικής σημασίας.

Όπως το παράδειγμα μιας κλασικής Mercedes Benz 540K που έμεινε για χρόνια στη συλλογή του.

Κατασκευής 1936, το αμάξι φέρεται να είχε χρησιμοποιηθεί από αξιωματικούς της ναζιστικής Γερμανίας.

«Το έφερε στην Αυστραλία ένας λάτρης αυτοκινήτων στα τέλη της δεκαετίας του ’80, αλλά υπέβαλε ψευδή δήλωση και τέθηκε υπό κράτηση από τις τελωνειακές αρχές», είχε δηλώσει σε παλιότερη συνέντευξή του στον «Νέο Κόσμο» ο George Hetrel.

Μετά από τρία χρόνια δικαστηρίων, το συλλεκτικό αμάξι έμεινε στην κατοχή του τελωνείου με τον George να το διεκδικεί επιτυχώς σε πλειστηριασμό.

«Ήξερα ότι το αυτοκίνητο ήταν πολύ, πολύ σπάνιο και με μεγάλη ιστορία και αποφάσισα να το αγοράσω».

Ως επιχειρηματίας, ο George είχε διαγράψει καινοτόμο πορεία στη βιομηχανία σοκολάτας και ζαχαρωδών.

Η εταιρεία του English Style Confections, την οποία πούλησε το 1997, φέρεται να έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη δημοφιλία που γνώρισε το γλύκισμα ‘rocky road’ προτού καθιερωθεί ανάμεσα στις κλασικές αυστραλιανές σοκολάτες.

Όμως για όσους τον γνώρισαν από κοντά, η υστεροφημία του George φαίνεται πως θα βασιστεί στο πνεύμα γενναιοδωρίας που έκανε πράξη με τη σύζυγό του προς όφελος της περιοχής τους.

Χαρακτηριστικό είναι το συλλυπητήριο μήνυμα του αθλητικού συλλόγου The Basin Football Netball Club.

«Ο Σύλλογος τιμά το όνομα των Hetrel κάθε χρόνο, απονέμοντας το Μετάλλιο Hetrel στις καλύτερες παίκτριες των γυναικείων ομάδων μας, τόσο μεγάλη είναι η επίδραση που άσκησαν στην κοινότητά μας.

«Η παρακαταθήκη του George και της Pat Hetrel στην κοινότητα του The Basin θα συζητείται για πολλά χρόνια ακόμα», ανέφερε μεταξύ άλλων.

neoskosmos.com