Οι Έλληνες πού δεν συμμετείχαν στο φαγοπότι

Η «Ομάδα Αιγαίου» στην Αμερική.

Παρ’ όλο που με την οικονομική, όλο και πιο συχνά πολύ επαναλαμβάνεται η του Πάγκαλου, «όλοι μαζί τα φάγαμε τα λεφτά», υπάρχουν και Έλληνες, πού όχι μόνο δεν συμμετείχαν στο φαγοπότι, αλλά εμποτισμένοι από αλτρουισμό, προσφέρουν κόπο, χρόνο και χρήματα από την τσέπη τους για να βοηθήσουν τους συνανθρώπους. Σ’ αυτή την κατηγορία ανήκει η «Ομάδα του Αιγαίου». Πρόκειται για μη κερδοσκοπική φιλανθρωπική οργάνωση, που τα τελευταία 16 χρόνια επισκέπτεται και προσφέρει δωρεάν υπηρεσίες στα πιο μικρά και απομεμακρυσμένα αιγαιοπελαγίτικα νησιά. Κάθε χρόνο, τον Μάη, η «Ομάδα» επισκέπτεται γύρω στα δέκα νησιά και μέχρι τώρα έχει κάμει την κοινωφελή παρουσία σε 47, αρκετά απ’ αυτά δυο και τρεις φορές. Το ιατρικό τμήμα της «Ομάδας» αποτελείται από γιατρούς και βοηθητικό προσωπικό 21 ειδικοτήτων. Διαθέτει εξοπλισμένο με ιατρικές συσκευές πλοιάριο, ασθενοφόρο και 11 ταχύπλοα φουσκωτά σκάφη. Οι ιατρικές υπηρεσίες, που προσφέρει, είναι εφάμιλλες των καλλίτερων κλινικών και ιατρείων της Αθήνας. Μέχρι τώρα εξέτασαν 10.000 ασθενείς και αντιμετώπισαν περιπτώσεις ατόμων που είχαν προσβληθεί από καρκίνο. Στον κοινωνικό τομέα, η «Ομάδα» κατασκεύασε ένα γήπεδο μπάσκετ, έξι γήπεδα 5Χ5, δυο κλειστά γυμναστήρια και μια παιδική χαρά. Σε ένα νησί, που δεν υπήρχε πόσιμο νερό, κατασκεύασε μηχανισμό αφαλάτωσης και ανάλαβε τα έξοδα συντήρησης και λειτουργίας του. Δώρισαν έξι τόνους εκπαιδευτικού υλικού και για ψυχαγωγία των κατοίκων οργανώνει παραστάσεις Καραγκιόζη και άλλες εκδηλώσεις. Τα λειτουργικά έξοδα της «Ομάδας», όπως ξενοδοχεία, φαγητά, και καύσιμα για την κίνηση των πλοίων καταβάλλονται από τα μέλη της. Οι δωρεές που γίνονται για συγκεκριμένο έργο διατίθενται αποκλειστικά και μόνο γι αυτό και, όταν τα χρήματα της δωρεάς δεν επαρκούν για την αποπεράτωση του, τα μέλη της Ομάδας συμπληρώνουν τα υπόλοιπα. Αρκετοί Ομογενείς της Αμερικής, που ασπάζονται τους σκοπούς της «Ομάδας» συμμετέχουν σ’ αυτήν και την βοηθούν οικονομικά. Στις 2 Δεκεμβρίου, ο Ελληνικός Ιατρικός Σύλλογος Νέας Υόρκης σε συνεργασία με την Πανομογενειακή Ομοσπονδία και τον «Ελληνικό Σύνδεσμο» οργάνωσαν εκδήλωση στο Σταθάκειο Πολιτιστικό Κέντρο στην Αστόρια της Νέας Υόρκης, για να τιμήσουν την «Ομάδα» και να γίνει πιο γνωστό το έργο της στην Ομογένεια. Για την επιτυχία της εκδήλωσης αξιόλογη βοήθεια πρόσφερε η Δωδεκανησιακή Ομοσπονδία, για να αναγνωρίσει και να ευχαριστήσει την «Ομάδα» για τις υπηρεσίες που προσφέρει στα πιο μικρά και απομακρυσμένα νησιά της Δωδεκανήσου. Μεταξύ των 200 Ομογενών που βρέθηκαν στην εκδήλωση, η παρουσία των Δωδεκανησίων ήταν αισθητή. Από την Ελλάδα ήλθε στην Νέα Υόρκη αντιπροσωπεία της «Ομάδας», με επικεφαλής τον πρόεδρο της Αποστόλη Μπιλίρη, για να παραλάβει το βραβείο «Διακεκριμένης φιλανθρωπικής οργάνωσης» από τον Ιατρικό Σύλλογο. Στην ομιλία του, ο πρόεδρος του Ιατρικού Συλλόγου Δρ. Γεώργιος Τσιούλιας αναφέρθηκε στο έργο της «Ομάδας» και την απήχηση της στην Ομογένεια. Αναφέρθηκε στην υποστήριξη της «Ομάδας» από πανεπιστημιακό καθηγητή και πρόεδρο του «Ελληνικού Συνδέσμου» Κώστα Ευθυμίου, του επιχειρηματία Σταύρου Βουγιουκλάκη και του μεγάλου δωρητή Κώστα Ζαχαριάδη. Για το έργο της «Ομάδας» μίλησαν ο καθηγητής Κώστας Ευθυμίου και η ιατρός Ιζόλη Χατζηγιαννάκη. Χαιρετισμό απεύθυνε ο πρόεδρος της Πανομογενειακής Ομοσπονδίας Ηλίας Τσεκερίδης. Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους ο πρόξενος Ελλάδος Ευάγγελος Κυριακόπουλος, η γενική πρόξενος της Κύπρου Κούλα Σοφιανού, ο αρχιμανδρίτης Απόστολος Κουφαλάκης και η πρόεδρος της Δωδεκανησιακής Ομοσπονδίας Ματίνα Κουτσού. Στο τέλος, ο πρόεδρος της «Ομάδας» Αποστόλης Μπιλίρης ευχαρίστησε τους οργανωτές για την εκδήλωση και ολόκληρη την Ομογένεια για την συμπαράσταση της. Το πρόγραμμα πλαισιώθηκε με απαγγελίες από την Σοφία Κουτσού και Πόπη Ζιάγκου και με αιγαιοπελαγίτικα τραγούδια και χορούς από το μουσικοχορευτικό συγκρότημα της Δωδεκανησιακής Νεολαίας, αποτελούμενο από τους: Αναστάση Σιφωνιό (βιολί), Γιάννη Θέμελη (τσαμπούνα), Ανδρέα Γκούστα (λαούτο) και στον χορό Γιάννης Θέμελης, Γιάννης Κορονέος, Γρηγόρης Θέμελης, Σοφία Κουτσού, Πόπη Ζιάγκος, Αριάνα Παύλου, Καλλιόπη Κορονέου, Ράνια Κασβίκη και Χρύση Κουζούκα. Στην δεξίωση που ακολούθησε προσφέρθηκαν αναψυκτικά και παραδοσιακά φαγητά. Μανώλης Κασσώτης