Λεξιστορείν: Τα κόλλυβα!

Αλέξανδρος Ν. Κατσαράς

Το νεκρικό αυτό έθιμο συνδέεται με το αρχαίο αγροτικό έθιμο της πανσπερμίας, ενός μίγματος από διάφορους καρπούς, το οποίο ετοίμαζαν και πρόσφεραν την τελευταία μέρα της γιορτής των Ανθεστηρίων, η οποία ήταν η μέρα προς τιμήν των νεκρών.

Η ετυμολογία της λέξης βρίσκεται στην αρχαία ελληνική λέξη κόλλυβος η οποία σήμαινε αρχικά τον κόκκο του σιταριού που χρησίμευε ως ειδικό μέτρο για το ζύγισμα του χρυσού, και στην συνέχεια ένα νόμισμα μικρής αξίας και μεγέθους.

Κατά την ελληνιστική περίοδο άρχισε να σημαίνει τις μικρές πίτες στο μέγεθος του νομίσματος του κόλλυβου από βρασμένο σιτάρι ή τους ξηρούς καρπούς που έβαζαν στο γλύκισμα.